Крокусы (шафран) – неприхотливые многолетники семейства Касатиковых, широко распространенные на всей территории Европы и Азии. Эти весенние цветы одними из первых показываются из-под снега, а осенью они же «закрывают» сезон цветения, радуя взгляд яркими сочными красками.
Растение относится к клубнелуковичным: его листья и стебли с цветоносами растут прямо из некрупных округлых луковиц. Листья узкие, насыщенно-зеленого оттенка, появляются во время цветения или после него. Цветки крокусов по форме напоминают тюльпаны, их лепестки могут быть окрашены в разные оттенки голубого, фиолетового, белого или желтого цвета.
Внутри каждого цветка располагается ярко-красное оранжевое или желтое рыльце. Это самая ценная часть растения – из рылец изготавливают лекарства, специи и натуральные пищевые красители.
Правила посадки, ухода и размножения
Чтобы крокусы каждый год радовали эффектным и продолжительным цветением, необходимо подобрать для выращивания качественный посадочный материал. Здоровые луковицы растения – ровно окрашенные, с плотно прилегающими друг к другу чешуйками, без гнили и механических повреждений.
В открытый грунт крокусы высаживают осенью или летом (в зависимости от сорта). В сентябре или октябре сажают весеннецветущие разновидности, в июле-августе – те, что зацветают осенью. Глубина заделки в почву должна составлять около 3 диаметров луковицы, расстояние между соседними луковицами – не менее 10 см.
Крокусы совершенно не капризны и малотребовательны к условиям выращивания и ухода. Они отлично чувствуют себя на любом хорошо освещенном или слегка притененном участке с окультуренной почвой, не задерживающей влагу.
Растение засухоустойчиво, поэтому может обходиться без поливов, но при критической нехватке влаги его цветки обычно сильно мельчают. Чтобы ежегодно получать от крокусов полноценное цветение лучше не допускать пересушивания почвы и периодически умеренно их поливать.
Размножить крокусы можно семенами или дочерними луковицами. Второй способ наиболее простой и эффективный: ежегодно в пазухах материнских луковиц образуются десятки деток, их и нужно рассаживать более свободно, чтобы каждая луковка имела возможность развиться в полноценное растение. Семена крокусов высевают весной, сеянцам обеспечивают тепло и регулярный полив. Цветение у таких растений наступает на 3 год после посева.
Выращивание в домашних условиях
Выращивание (выгонка) крокусов дома в горшках – несложный процесс, благодаря которому можно получать красивые цветущие растения зимой или, например, к определенной праздничной дате.
Посадочный материал для выгонки можно приобрести в магазине или выкопать в саду в конце лета. После выкапывания луковицы подсушивают в течение 2-3 недель в теплом помещении, где поддерживается температура воздуха +20-+24°С. Далее их убирают на хранение в прохладное место с температурой воздуха +5-+9°С.
Примерно за 3 месяца до планируемой даты цветения крокусы высаживают в неглубокие горшки, заполненные слегка увлажненным воздухопроницаемым грунтом. Горшки убирают в подвал или холодильник на 2 месяца, за это время луковицы успеют хорошо укорениться и выпустить новые побеги. Когда ростки достигнут размера 3-5 см, емкости с ними выносят в более теплое и светлое место. При подходящих условиях крокусы смогут зацвести уже через пару недель, и цветение их продлится еще около полумесяца.
После цветения крокусы держат дома, пока не отомрут листья, далее луковицы снова выкапывают и убирают на хранение до следующей выгонки.
Лучшие сорта
На сегодняшний день селекционерами выведено более 300 различных сортов крокусов. Все они условно подразделяются на осенне- и весеннецветущие.
К весеннецветущим разновидностям относятся:
- Бифлорус – цветки белоснежные с широкими коричнево-фиолетовыми полосами по лепесткам;
- Хризантус – цветки золотисто-желтые в узкую темную полоску;
- Томазини – цветки розовато-сиреневые.
Осеннецветущие сорта:
- Альбус – цветки белоснежные;
- Артабир – цветки небесно-голубые с темными прожилками;
- Вайолет Квин – цветки аметистово-фиолетовые с бледно-желтыми основаниями.
Для домашнего выращивания лучше всего подходят гибриды голландской селекции: Гранд Мэтр, Вангард, Гелл и др.
